ABSTRACT
The aim of this investigation was to respond the following question: is the consumption of allochthonous resources by Astyanax aff. fasciatus influenced by the longitudinal gradient in streams? To respond this question we sampled fish in the headwater, middle and mouth stretches of four streams (Upper Paraná River basin). Samplings were carried out from July 2007 to June 2008 using electrical fishing. Fish were identified, measured and their stomach contents identified and quantified. Spatial variations (among longitudinal stretches) in the diet were summarized using a principal coordinate analysis (PCoA). Spatial differences in the diet were tested with a multiresponse permutation procedure (MRPP). Allochthonous resources had the highest percentage of the A. aff. fasciatus diet in all stretches; however, the increased importance of autochthonous resources in the fish diet in the stream mouths made these stretches to differ significantly from the middle and headwater ones. The ordination analysis separated the fish diet sampled in the stream mouth from the diet of most fish samples in the headwater and middle stretches. The results highlight the importance of allochthonous resources, mainly insects, in the diet of A. aff. fasciatus. However, the diet was affected by longitudinal gradient and followed the pattern described for these ecosystems, where fish depend basically of allochthonous material in the headwaters and the importance of these resources decrease along the longitudinal gradient.
O objetivo deste estudo foi responder a seguinte pergunta: o consumo de recursos alóctones por Astyanax aff. fasciatus é influenciado pelo gradiente longitudinal dos riachos? Para responder esta questão, foram amostrados peixes na cabeceira, no meio e na foz de quatro riachos (bacia do alto Rio Paraná). As amostragens foram realizadas entre julho/2007 e junho/2008, utilizando-se pesca elétrica. Os peixes foram identificados, medidos e seus conteúdos estomacais identificados e quantificados. Variações espaciais (entre os trechos) na dieta foram sumarizadas através da análise de ordenação de coordenadas principais (PCoA). Diferenças espaciais na dieta foram testadas através do procedimento de permutação de multiresposta (MRPP). Recursos alimentares alóctones compuseram a maior parcela da dieta de A. aff. fasciatus em todos os trechos, porém, na foz dos riachos a dieta diferiu significativamente do meio e da cabeceira, sendo esta diferença causada pelo incremento de recursos autóctones na dieta na foz. A análise de ordenação mostrou a separação da dieta dos peixes amostrados na foz da dieta da maioria dos peixes amostrados na cabeceira e no meio. Estes resultados evidenciam a importância de recursos alóctones, principalmente insetos, na dieta de A. aff. fasciatus. No entanto, a dieta foi influenciada pelo gradiente longitudinal, seguindo o padrão descrito para estes ambientes, onde na cabeceira os peixes dependem primariamente de material alóctone, e ao longo do gradiente ocorre um decréscimo na importância destes recursos.
ABSTRACT
This study described the use of food resources and the distribution of fish trophic guilds along the longitudinal gradient of a coastal Atlantic stream, southern Brazil. Allochthonous resources (terrestrial insects) predominated in the headwaters, whereas autochthonous food items (algae, fish) and detritus predominated in the mouth section. Detritivorous, aquaticinvertivorous, and terrestrial- and aquatic-insectivorous species occurred throughout the gradient, while omnivorous and piscivorous in the headwaters and middle stretches, respectively, and herbivorous in the middle and mouth. Detritivores and aquatic-insectivores were significantly more specialized than the other guilds, however, there was no evidence of a longitudinal increase in trophic specialization. Density and biomass of aquatic-invertivores and aquatic-insectivores decreased, whereas that of detritivores increased longitudinally. The distribution of trophic guilds was significantly associated with the stream section, where aquatic and terrestrial insectivorous were more frequent in rocky and flowed stretches from the headwater and detritivores in deeper environments with finer particles of substrate from the mouth. This suggests that fish assemblages in coastal streams with a steep longitudinal gradient may follow patterns in the use of food resources according with the food availability along the river, as predicted by the River Continuum Concept.
Este estudo descreve o uso dos recursos alimentares e a distribuição das guildas tróficas de peixes ao longo do gradiente longitudinal de um riacho da encosta Atlântica, Sul do Brasil. Recursos alóctones (insetos terrestres) foram consumidos com maior frequência na cabeceira, entretanto, recursos de origem autóctone (algas, peixes) e detritos foram mais frequentemente registrados na foz. Espécies detritívoras, invertívoras aquáticas, insetívoras terrestres e aquáticas ocorreram ao longo de todo gradiente, enquanto que as onívoras e piscívoras na cabeceira e meio, respectivamente, e herbívoras no meio e foz. Detritívoras e insetívoras aquáticas foram significativamente mais especializadas em relação às demais guildas; entretanto, não houve nenhuma evidência de aumento longitudinal da especialização trófica. A densidade e a biomassa de invertívoras e insetívoras aquáticas diminuíram, enquanto que das detritívoras aumentaram no sentido cabeceira-foz. A distribuição das guildas tróficas foi significativamente associada com a secção do riacho, onde insetívoras aquáticas e terrestres foram mais frequentes em trechos rochosos e de elevado fluxo da cabeceira, enquanto que detritívoras em ambientes mais profundos com partículas finas de substrato da foz. Tais resultados sugerem que assembleias de peixes de riachos tropicais de encosta, os quais apresentam acentuado gradiente longitudinal, podem seguir padrões de uso dos recursos alimentares de acordo com a disponibilidade alimentar ao longo do rio, como previstos no Conceito de Continuidade de Rios.